Railauto

Vanaf het eind van de 19e eeuw ontwikkelden Nederlandse bedrijven in Nederlands-Indië grootschalige plantages voor met name suikerriet. Verder werden er mijnbedrijven opgericht. Hiervoor zijn moderne machines en transportsystemen geïnstalleerd zoals smalspoorsystemen. Simplex in Amsterdam leverde voor de smalspoorlijnen lichte railfietsen en railauto’s.

Vanaf het eind van de 19e eeuw ontwikkelden Nederlandse bedrijven in Nederlands-Indië grootschalige plantages voor met name suikerriet en verder werden er mijnbedrijven opgericht. Hiervoor werden moderne machines en transportsystemen geïnstalleerd zoals smalspoorsystemen voor bijvoorbeeld het grootschalige vervoer van suikerriet van de plantages naar de fabrieken. Ook het toezicht door de planters vond plaats per smalspoor. Daarbij werden op grote schaal door Simplex in Nederland geproduceerde railfietsen en railauto’s gebruikt. Ook voor het vervoer van de kinderen naar scholen op de uitgestrekte plantages, ziekenvervoer en voor het zondagmiddaguitje met de familie werden de railauto’s ingezet.

Simplex was zo succesvol in de productie van lichte spoorwegvoertuigen dat ze ook naar andere delen van de wereld hun weg vonden, zoals naar Rusland en Zuid-Amerika. De productie vond in Amsterdam plaats tot aan het eind van de jaren ’50, toen de laatste koloniën wegvielen en daarmee ook het belangrijkste afzetgebied. Incidenteel kan men Simplex railauto’s nog in bedrijf aantreffen in Indonesië, al dan niet in sterk verbouwde vorm.