Streekbus

Voortbordurend op eerdere ontwerpen, bouwde Verheul in 1967 een type bus dat kan worden beschouwd als de oervorm van de moderne gestandaardiseerde streekbus, zoals deze vele tientallen jaren het beeld bij het Nederlandse streekvervoer bepaalde. Na het verdwijnen van Verheul was het met name Den Oudsten die zeer grote series standaardbussen bouwde, voor vrijwel alle streekvervoerbedrijven. Jarenlang was dan ook de DAF MB200 met een carrosserie van Den Oudsten dé streekbus in Nederland. Met behoud van het oorspronkelijke basisontwerp werden in de loop der tijd ook allerlei varianten gemaakt: korte bussen voor de stadsdienst, bussen in toeruitvoering, gelede bussen, etc. Bovendien evolueerde het uiterlijk, bijvoorbeeld door de toepassing van grotere ruiten, andere koplampen en een gewijzigd front en ook doordat gebruik werd gemaakt van nieuwe technieken, zoals geplakte ramen. Toch was dit niet meer dan het voortborduren op het oorspronkelijke ontwerp en altijd bleef het betreffende voertuig onmiddellijk herkenbaar als "Standaard Streek Bus". De 8-261 (NS-nummer 8409) werd in december 1978 in dienst gesteld en was onderdeel van de serie 8-251 t/m 8-258 (NS 8371 t/m 8378) en de 8-259 t/m 8-262 (NS 8407 t/m 8410). Deze serie was oorspronkelijk besteld door de LTM ( Limburgsche Tramweg Maatschappij ), maar afgeleverd aan de VSL daar de LTM op 1 april 1978 met de NAO fuseerde tot Verenigd Streekvervoer Limburg ( VSL ). Zoals eigenlijk alle VSL-wagens heeft deze bus een zogenaamd regio-interieur (met 41 zitplaatsen en 43 staanplaatsen, de reguliere standaardstreekwagens hadden altijd 45 zitplaatsen en 30 of 31 staanplaatsen). Op 1 januari 1995 fuseerde VSL - Heerlen met de Zuid Ooster Autobusdiensten - Gennep. Het opgerichte bedrijf werd Hermes genoemd met de hoofdzetel in Weert. De 8-261 ging mee naar Hermes en deed hier maar kort dienst. Zowel bij de VSL als bij Hermes deed de bus dienst vanuit depot Heerlen, waar zij zowel in het heuvelland maar ook op routes naar Sittard, Roermond, Maastricht, Aachen (D) en Heinsberg (D) werd ingezet. Op 7 juli 1995 werd de bus verkocht aan Maastricht Aachen Airport in Beek als platformbus voor transport van passagiers naar "Non-Schengen" vluchten, onder het nummer C-1. Voor dit doel werd een groot gedeelte van de zitplaatsen verwijderd om meer staanplaatsen te genereren. Vanaf 2000 werd de bus ingezet als luchthaven brandweer examinatoren verblijf en werd zodanig ingericht dat de bus ook kon worden ingezet als commando voertuig bij grootschalige oefeningen / calamiteiten. In 2005 werd de bus verkocht aan carnavalsvereniging "Nog Eine" ( Nog eentje ) uit Beek. Daar volgde de ombouw tot cabrioletbus. Vanaf de middendeuren werd het dak verwijderd en werden er banken verwijderd. Voor de middendeuren werd er niets veranderd. In februari 2013 werd de bus verkocht aan de "Auwt Prinse" (oud- Stadsprinsen ) uit Neerbeek die hem aan de LBM verkochten in de zomer van 2017. In 2020 is de bus overgedragen aan een particulier